Burn-out zit ook in het lichaam

We praten vaak over burn-out als iets wat zich vooral in je hoofd afspeelt. Gedachten die vastlopen, overtuigingen die botsen met de werkelijkheid, moeite met grenzen aangeven. Maar wie goed luistert, merkt dat het lichaam vaak eerder spreekt dan de geest. Het lichaam raakt uitgeput, lang voordat wij erkennen dat we van ons pad zijn geraakt. Hoe reageren lichaam en geest op jaren van stress en hoe begint lichaamsgericht herstel als we beide serieus nemen?

Lichamelijke signalen

Je lichaam verdraagt veel. Als je jarenlang onbewust functioneert op adrenaline is het niet zo gek als je last hebt van een hoge ademhaling, stijve schouders en slecht slapen. Het zijn waarschuwingen van je lichaam dat er iets niet klopt. Een burn-out komt niet plotseling. Het is een optelsom van eerdere alarmsignalen die je hebt genegeerd omdat je ze niet herkent.

Oude patronen

Jouw stressreacties houden verband met patronen uit het verleden. Het zijn onze overlevingsmechanismen die toen hielpen om te overleven, erbij te horen, goed genoeg te zijn, ons gezien te weten. Ongemerkt is een overtuiging een bevel geworden ‘Schouders eronder, niet piepen, wees een flinke jongen/meid’ of ‘Succesvolle mensen moeten nu eenmaal meer dan fulltime werken, netwerken, een rijk sociaal leven hebben’. Wie steeds harder gaat lopen om gezien te worden, raakt vanzelf uitgeput. Het lichaam volgt je oude overlevingsmechanismen zonder dat je je ervan bewust bent.

Rustig bewegen

Tja, daar zit je dan met je diagnose burn-out. Wat nu? Het eerste wat je lichaam nodig heeft bij burn-out of dreigende burn-out is bewegen, maar wel vertraagd. Je lichaam is gebaat bij afbouwen. Als je cortisol level hoog is, heeft het geen zin om nóg meer energie eruit te persen. Rustig bewegen geeft eerst in je lijf en later in je hoofd de nodige ruimte.

Lichaamsgericht herstel

Met lichaamswerk zoals leren letten op je ademhaling, mindfulness en gerichte fysieke oefeningen bereik je in eerste instantie meer dan met praten of therapie, omdat het je helpt weer terug naar binnen te gaan. Je lijf in, naar plekken die je rationeel niet bereikt. Pas wanneer de stress afneemt komen er gevoelens los die lang waren weggestopt.

Nieuwe keuzes

De denkgeest komt idealiter pas op het laatst aan bod in de therapie. Cognitieve gedragstherapie werkt pas echt goed als de stress gezakt is. Als je weer kunt voelen, kun je pas echt heroverwegen welke keuzes bij je passen op dit moment. Vanuit veiligheid en vertrouwen heb je dan een rustiger basis waarop je bewust kunt handelen, zonder automatisch terug te vallen in oude patronen.

Wil je onderzoeken hoe jouw lichaam reageert op langdurige stress en welke vorm van herstel bij jou past? Neem gerust contact met mij op, ik puzzel graag met je mee. Liever eerst meer weten? Bekijk de mogelijkheden op mijn website.

Wil je elke week mijn schrijfsel in je tijdlijn op LinkedIn? Volg me of stuur me een connectieverzoek.